La pluralité se réfère aux systèmes de polité ecclésiastique dans lesquels les décisions de l`église locale sont prises par un Comité, généralement appelé les aînés. Le système est en contradiction avec la «singularité» des systèmes de polité épiscopal utilisés dans les églises catholiques romaines, orthodoxes orientales et anglicanes, ou le système pasteur/Président de nombreuses églises protestantes. Les questions du gouvernement ecclésiastique sont d`abord documentées dans les premiers chapitres des actes des apôtres [citation nécessaire] et «le débat théologique sur la nature, l`emplacement et l`exercice de l`autorité, dans l`église» est toujours en cours depuis. Le premier acte enregistré après l`ascension de Jésus-Christ est l`élection de Saint Matthias comme l`un des douze apôtres, pour remplacer Judas Iscariot [1]. Les douze apôtres ont été les premiers à instancier la polité épiscopale du christianisme. [citation nécessaire] Bien que chaque église ou dénomination ait sa propre structure caractéristique, il existe quatre types généraux de polité: épiscopal, connexional, presbytérien et congrégationale. En outre, la polité épiscopale n`est généralement pas une simple chaîne de commandement. Au lieu de cela, une certaine autorité peut être tenue, non seulement par les synodes et les collèges d`évêques, mais par les conseils laïcs et cléricaux. En outre, les schémas d`autorité sont assujettis à une grande variété de droits historiques et d`honneurs qui peuvent se réduire à travers des lignes d`autorité simples.
Comme le Comité a exploré la question de l`appartenance à l`église, un certain nombre de thèmes ont continué de faire surface dans notre discussion. Parmi ces thèmes, dont la politique d`adhésion doit refléter, sont les suivants: action de 1981 Conférence annuelle: la recommandation du Comité permanent a été présentée par Wanda Callahan. Les délégués ont approuvé la recommandation relative à «l`acceptation de la requête» et ont demandé à «la Commission des ministères paroissiaux du Conseil général d`apporter une recommandation concernant la politique à la Conférence annuelle 1982». Une autre recommandation était «que les districts ayant ces problèmes soient impliqués dans la suggestion». Bien que la polité d`une église détermine ses ministres et sa discipline, elle n`a pas besoin d`affecter les relations avec d`autres organisations chrétiennes. L`unité d`une église est une doctrine essentielle de l`ecclésiologie, mais parce que les divisions entre les églises supposent l`absence d`autorité mutuelle, la polité interne ne répond pas directement à la façon dont ces divisions sont traitées. La section III contient des recommandations plus précises pour aider l`église à travailler sur certaines des questions d`appartenance que le Comité a regardée. Il s`agit notamment d`un appel en faveur d`une ressource pour guider les congrégations qui traitent des préoccupations des membres et de certaines propositions dans les domaines particuliers de (1) membres associés et (2) l`adhésion à des congrégations alignées sur deux ou plusieurs dénominations. Si elles sont adoptées, ces propositions serviraient de lignes directrices pour les congrégations, mais ne seraient pas considérées comme politiques au sens strict. La polité ecclésiastique est définie à la fois comme le sujet du gouvernement ecclésiastique dans l`abstrait et le système particulier de gouvernement d`une organisation chrétienne spécifique. L`expression est parfois utilisée en droit civil.
Ce point a été renvoyé à l`équipe de renouveau congrégationale, déposée au sein de la Commission des ministères paroissiaux. Le travail de l`équipe n`est pas achevé, et ils demandent respectueusement une autre année pour formuler des recommandations concernant la polité. Au nom du Conseil général et de sa Commission des ministères paroissiaux, l`équipe de renouvellement de la Congrégation des PMC a étudié la question de l`adhésion associée, en réponse à la requête acceptée par la Conférence annuelle 1981.